首先，中国天然气产业发展具有基础。2000年中国生产天然气272亿立方米，2014年产量达1329亿立方米，年均增速12.5%，已成为全球第六大天然气生产国；消费增长速度更快，2000年消费天然气245亿立方米，2014年表观消费量达1800亿立方米，年均增速16.7%，已成为全球第三大天然气消费国。
       其次，中国有多来源的供给。2014年中国天然气供应结构中，国内占67.9%，另有近16.9%来源于从土库曼斯坦等国进口的管道气，15.3%来源于从卡塔尔、澳大利亚等国进口的LNG。另外，中国煤层气、页岩气也有很大的发展空间。
       再次，中国天然气价格形成机制具市场化雏形。中国天然气门站价格在2015年实现了存量气与增量气的并轨，而这一基准价格是与替代能源品价格间接挂钩的“市场净回值”法确定的。另外西气东输、川气东送等干线和连通线、已投产的11个LNG接收站以及支线已初步形成一个全国性的管网系统。
       最后，上海所具备的航运中心和金融中心地位为发展天然气交易中心奠定了基础。从发展交易中心的物理条件来看，上海已成为天然气贸易的枢纽，西气东输、川气东送、东海平湖气、两个LNG接收站为上海初步形成了多气源供应。
       2013年在上海自贸区成立了上海国际能源交易中心、2014年上海市政府批准组建上海石油天然气交易中心。两个中心的建设和发展将为中国发展天然气现货交易中心和国际LNG期货合约扫清制度方面的障碍，上海国际原油期货合约的建设也将为发展天然气期货合约积累经验。